Provincies als gebiedsregisseurs
Projecten voor het landelijk gebied richten zich op het versterken van natuur, recreatie, landbouw, milieukwaliteit en sociaaleconomische vitaliteit. Sinds de decentralisatie van het Investeringsbudget Landelijk Gebied in 2007 spelen provincies daarbij een regisserende rol. Ze geven sturing aan integrale gebiedsgerichte projecten, met draagvlak van betrokkenen in het gebied.
Gecoördineerde aanpak
Provincies hechten veel waarde aan een samenhangende aanpak, zoals bij het subsidiestelsel voor natuur- en landschapsbeheer (SNL, zie ook www.portaalnatuurenlandschap.nl). Provincies geven hier via hun eigen verordeningen invulling aan. Via het IPO zorgen ze voor een goed gecoördineerde uitvoering van dit subsidiestelsel.
Europese regelingen
Provincies zijn ook nauw betrokken bij diverse Europese regelingen en richtlijnen voor het landelijk gebied. Het gaat hier vooral om de uitvoering van het Europees natuurbeschermingsbeleid en Natura 2000, en daarnaast om het Europese plattelandsontwikkelingsprogramma (POP).